Carota 'Scarlet Horn'

Scarlet Horn è particolarmente antica e rara varietà di carota con un sapore decisamente dolce e un contenuto di antiossidanti sorprendentemente elevato. Le radici si colorano di un arancione intenso e sviluppano quel vero sapore pieno e tradizionale di carota che raramente si trova ancora nelle varietà moderne. La varietà è probabilmente nata già nel XVI secolo a Hoorn, il che spiega il nome ‘Horn’. Sebbene nei Paesi Bassi sia scomparsa per lungo tempo, è rimasta popolare in America ed è stata riportata nei Paesi Bassi solo di recente. In questo modo Horn è Scarlet Horn non è solo una scelta gustosa, ma anche un pezzo di patrimonio vivente.

Le radici maturano precocemente e si comportano molto bene sui terreni olandesi. Possono crescere fino a diventare esemplari robusti di oltre venti centimetri, a condizione che siano in un terreno ben smosso e fertile. Scarlet Horn forma un apice leggermente smussato e cresce preferibilmente in pieno sole, anche se le piante tollerano una leggera ombra. Più luce e calore durante il giorno e più fresche le notti, più dolci diventano le radici. Questo perché le carote producono zuccheri di giorno e nelle notti più fresche ne consumano a malapena. Una raccolta tardiva viene quindi ripagata con radici extra dolci e croccanti.

Si può seminare da metà aprile direttamente in piena terra, in file con circa cinque centimetri di distanza sulla fila e venti-trenta centimetri tra le file. Un terreno uniformemente umido e soffice garantisce radici dritte e una germinazione prevedibile. Eviti il letame fresco, perché provoca biforcazioni. Scarlet Horn germina al meglio con una temperatura del suolo tra quindici e diciotto gradi e nelle prime settimane ha soprattutto bisogno di un’umidità costante.

La raccolta va da giugno a settembre. Una carota è pronto per la raccolta quando assume un colore arancione intenso, risulta sodo al tatto e la spalla sporge appena sopra il terreno. Chi desidera carote ancora più dolci aspetta la fine dell’estate o l’inizio dell’autunno: allora il contenuto di zuccheri è al massimo. Raccoglietele preferibilmente al mattino, quando sono fresche e croccanti.

In cucina, la dolce forza di Scarlet Horn si fa valere con facilità. Le radici sono deliziose da mangiare crude, tagliate a nastri sottili in un’insalata oppure arrostite lentamente con un filo d’olio d’oliva e timo.