Valeriana vera

Echte valeriaan (Valeriana officinalis), ook wel bekend als wild kattenkruid, è una pianta particolare molto apprezzata sia in giardino sia in erboristeria. Con le sue foglie finemente incise e i splendidi fiori rosa-bianco, è una presenza elegante. La valeriana è nota non solo per il suo effetto calmante, ma anche come pianta che attira api e altri impollinatori. Può raggiungere un’altezza fino a 1,50 metri, rendendola un vero punto focale in giardino.

La vera valeriana può essere seminata direttamente all’aperto da marzo ad aprile oppure da settembre a ottobre. Semini in superficie, mantenendo una distanza di 30 cm tra le piante e 50 cm tra le file. In alternativa, può seminare prima in un letto di semina e trapiantare le piantine quando sono alte 10-15 cm. La pianta cresce bene sia al sole sia in ombra, ma preferisce un terreno umido e fresco. I semi germinano in 6-21 giorni alla temperatura ideale di 20°C. La fioritura avviene tra maggio e settembre, durante la quale i fiori diffondono un profumo che attira sia le persone sia le api mellifere.

La raccolta della valeriana avviene generalmente in estate, quando le radici sono più ricche di principi attivi. Scavi con delicatezza le radici, le lavi accuratamente e le lasci essiccare in un ambiente ben ventilato. Sebbene la valeriana sia apprezzata soprattutto per le sue proprietà medicinali, le foglie giovani possono essere utilizzate come aggiunta dal gusto deciso alle insalate. Un ottimo suggerimento è un’insalata primaverile fresca con foglioline di valeriana, insalata mista, frutta secca tostata e un leggero condimento miele-senape.