Cicoria Witloof Mechelse Middelvroeg

La cicoria belga 'Hollandse Middelvroeg' è una varietà tradizionale, nota per il suo gusto raffinato e la consistenza croccante. Questa coltura è ideale per la coltivazione tradizionale, in cui i cespi vengono forzati sotto uno strato di copertura di terra. La cicoria belga è un ortaggio versatile, ottimo sia crudo in insalata sia cotto o gratinato in piatti caldi. Grazie al particolare processo di coltivazione si ottiene il caratteristico cespo di cicoria belga, dal sapore delicato e leggermente amaro, apprezzato nella cucina invernale.

La coltivazione della cicoria belga avviene in due fasi. A maggio si seminano i semi direttamente in piena terra con una distanza tra le file di 35 cm, diradando successivamente fino a 12 cm. Si assicuri che il seme venga interrato superficialmente e che il terreno contenga poca concimazione. Da ottobre a dicembre si possono estirpare le radici fittonanti. Tagli il fogliame appena sopra il punto di crescita (circa 3 cm sopra il colletto della radice). Successivamente può collocare le radici in una buca all’esterno, in una serra da giardino o persino in una cantina fresca, per forzare la cicoria belga. Questo avviene disponendo le radici in verticale e coprendole con uno strato di terra e paglia.

Il processo di raccolta è relativamente semplice, ma richiede una certa attenzione. Quando i cespi sono completamente sviluppati, possono essere raccolti con cautela per evitare danni. Un modo delizioso per utilizzare la cicoria belga è prepararla gratinata con prosciutto e formaggio: sbollenti la cicoria belga, avvolga ogni cespo in una fetta di prosciutto, li disponga in una pirofila e copra con una cremosa salsa al formaggio.