Che cos’è una zucca?
Se il pollo è la carne più versatile, allora la zucca è certamente l’ortaggio più versatile. Le zucche vengono utilizzate davvero per tutto: come piatto gustoso, come decorazione durante le festività. Le zucche a fiasco (anche queste sono zucche) in alcuni Paesi vengono persino usate come borraccia o strumento musicale.
Le zucche commestibili sono grandi piante rampicanti che possono espandersi rapidamente sul terreno. Nei punti in cui il tralcio tocca il suolo possono formarsi nuove radici. In questo modo, in un tempo relativamente breve, può svilupparsi una pianta immensa con più “insediamenti” nel giardino. La zucca cresce in modo rapido e vigoroso. Le foglie della zucca sono grandi e poco incise.
Il nome latino della zucca è Cucurbita e appartiene ufficialmente alla famiglia dei cetrioli (Cucurbitaceae). Si distingue principalmente tra 3 specie (su 5): Maxima, Pepo e Moschata. Esistono anche Mixta (zucca Ayota) e Ficifolia (zucca a foglia di fico), ma queste si trovano soprattutto in Sud America
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Quali varietà di zucca esistono?
Le grandi zucche giganti
Cucurbita Maxima
Cercate una bella sfida e volete soprattutto un risultato “grande”? Allora coltivate zucche giganti. Queste zucche diventano davvero enormi e talvolta possono pesare anche più di 100kg. Nel mondo delle zucche, purtroppo, vale la regola pratica: più grande è la zucca, meno sapore ha. Alcune varietà di zucche giganti presenti anche nella coltivazione biologica sono: la Rode van Etampes, la Gele Centenaar, Jack o’ Lantern (zucca di Halloween). Tra queste 3, la Gele Centenaar diventa la più grande.
Le zucche Hokkaido
La varietà di zucca piccola più conosciuta è la Hokkaido. In effetti, Hokkaido non è un nome europeo e proviene originariamente dal Giappone. Solo a partire dal 1957 questa varietà si è affermata in Europa, ma nel frattempo ha conquistato il suo posto nel mondo delle zucche. Queste zucche sono un po’ più piccole e spesso hanno un sapore più pieno rispetto alla zucca gigante. Le varietà più note sono la Hokkaido Verde, la Red Kuri, la Uchiki Kuri e la Solor.
Le Zucche Moscate
Cucurbita Moschata
Le zucche moscate sono originarie dell’Europa meridionale. Come per la maggior parte delle colture del sud, anche qui vale che questo tipo di zucca ha bisogno di calore e luce per maturare bene. Se desidera coltivare questa varietà fino a un buon risultato finale (commestibile), la metta in un luogo soleggiato e riparato. Le varietà più note sono la celebre Butternut e la Musquée de Provence.
Le Zucche Piccole
Cucurbita Pepo
Le zucche piccole sono numerose come varietà, ma hanno in comune il fatto che spesso contengono polpa dolce. La maggior parte delle zucche piccole è quindi molto buona da mangiare subito oppure da utilizzare per un aperitivo o un dessert. Le varietà più note sono la Sweet Dumpling, la Delicata e la Acorn.
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Come coltivo una zucca?
Le zucche si possono seminare in aprile e maggio. Questa pianta si coltiva bene in vasetti, quindi può iniziare già ad aprile. Da metà maggio le piantine possono essere messe a dimora oppure si può seminare direttamente in piena terra. Faccia attenzione che all’inizio le zucche non siano troppo bagnate e le protegga dalle lumache.
Le zucche non tollerano il gelo e devono essere protette.
Qui trova un piano passo dopo passo preciso
Dopo che la pianta avrà sviluppato i primi tralci, dalle ascelle fogliari si formeranno i fiori. Prima maschili e poi femminili. I fiori femminili si riconoscono da un piccolo frutto sotto il fiore. Questo frutto diventerà poi la zucca.
Nonostante la zucca sia una grande pianta a crescita spontanea, può essere coltivata perfettamente anche in piccoli giardini. La pianta si può guidare facilmente e può quindi essere indirizzata anche verso l’alto. Se sostiene bene i tralci, la pianta fruttificherà con successo.
Le zucche crescono su qualsiasi terreno, tranne che su terreni sabbiosi acidi (pH <5,7). Per una pianta bella e rigogliosa si consiglia di concimare bene con concime organico o compost.
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Quali zucche sono buone?
Nel mondo delle zucche vale purtroppo questa regola pratica: più grande è la zucca, meno sapore ha. Per questo la maggior parte delle zucche giganti (Maxima) non è particolarmente buona da mangiare. Servono soprattutto come decorazione o come divertente sfida di coltivazione.
Quali zucche sono commestibili?
Non tutte le zucche sono commestibili. In caso di dubbio, può assaggiarne un pezzetto. Se la zucca ha un sapore amaro o irrita la bocca, la sputi: la zucca non è commestibile.
La maggior parte delle zucche Hokkaido e delle zucche moscate commestibili sono ottime da grigliare o da cuocere al forno. Sono davvero un’aggiunta per una cena o uno spuntino. Le zucche più sode ricordano talvolta la patata dolce, per consistenza e sapore.
Le zucche piccole sono spesso molto dolci e quindi perfette per un dessert o un aperitivo. La zucca Sweet Dumpling avvolta nel prosciutto serrano è una mia preferita per l’aperitivo.
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Le 5 zucche più popolari (BIO)
di Bottega dell’Orto
Qui sotto trova le 5 varietà di zucca più vendute e popolari. Bottega dell’Orto vende solo semi di zucca coltivati biologicamente. Desidera una panoramica di tutti i semi di zucca biologici? Allora guardi qui.
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Cucurbita Moschata Zucca Butternut WalthamBuzzy Organic |
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Cucurbita Moschata Zucca ButternutDe Bolster |
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Cucurbita Moschata Zucca Hokkaido verdeDe Bolster |
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Cucurbita Maxima Zucca Uchiki KuriBuzzy Organic |
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Cucurbita Pepo Zucca Sweet DumplingSluis Garden |
